Als het besluit om te beginnen als zzp-er eenmaal genomen is, dan begint het echte werk. Veel starters beschikken in deze fase over een tomeloos enthousiasme. Als dat bij jou ook het geval is, maak daar dan gebruik van. Er zijn immers duizend en 1 dingen die je moet regelen en de meeste zaken kun je maar beter meteen goed aanpakken.

Vaak is er een aanloopperiode van een paar maanden en die heb je ook echt wel nodig om een goede start te maken. Het is belangrijk om vanaf dag 1 professioneel voor de dag te komen. Een goede hulp om op gang te komen is het volgen van een cursus of het lezen van een boek over dit onderwerp. Het Handboek Freelancers geeft bij voorbeeld een heel goed overzicht van alles waar je aan moet denken als je voor jezelf begint. Hoe zet je een boekhouding op, hoe zit het met de belasting, wat is een VAR-verklaring, waar vraag je een BTW nummer aan, hoe kom je aan klanten, hoe maak je een begroting enzovoorts .

Ook de startercursussen van de Kamer van Koophandel geven een compleet overzicht van alles waar je aan moet denken. Voor jezelf kun je van al die dingen een checklist maken, zodat je zeker weet dat je niets vergeet. Een voor een kun je dan alle onderwerpen afwerken, totdat je op de eerste dag van je eigen bedrijf beschikt over een mooie website, visitekaartjes, een administratie, een goede werkplek, een boekhouder, verzekeringen, enzovoorts.
Een voorbeeld van de checklist vind je onderaan dit artikel.

Ondernemingsplan
Navraag bij zzp-ers leert, dat weinigen vooraf een ondernemingsplan maken. Toch is het heel belangrijk om dat wel te doen. Als je een lening van de bank wilt hebben, heb je dat plan sowieso nodig om een indruk te geven van de haalbaarheid van je idee. Maar ook als je niet naar de bank hoeft, heeft een ondernemingsplan veel voordelen. Het dwingt je om na te denken over alle aspecten van je bedrijfje.

Een goed ondernemingsplan bevat in ieder geval:

  • Informatie over je opleiding en ervaring
  • Een overzicht van je sterke en zwakke kanten
  • Een marketingplan, bestaande uit: 
    • Dienstaanbod
    • Marktanalyse
    • Concurrentieanalyse
  • Marketingmix (hier bepaal je je prijs en de manier waarop je je product gaat promoten)
  • Een financieel plan
  • Een hoofdstuk over organisatie: hoe ga je alles organiseren?

Uitgebreide informatie over het ondernemingsplan en een standaardformulier vind je onder andere op de website van de Kamer van Koophandel, www.kvk.nl/ondernemingsplan. Ook in een aantal boeken voor ondernemers wordt hieraan uitgebreid aandacht besteed. Ga er dus in ieder geval mee aan de slag, je zult zien dat je nog op zaken stuit waar je nog niet aan gedacht had.

Promotiemiddelen
Voor alle zelfstandige ondernemers is het belangrijk om vanaf het begin te zorgen voor de juiste middelen om je bedrijf mee te promoten. Minimaal visitekaartjes, briefpapier, etiketten en een website. Je kunt dit op verschillende manieren regelen.

Huisstijl
Een vormgever kan een logo of een complete huisstijl voor je ontwikkelen. Een goede vormgever doet dat in samenspraak met de klant. Samen kijk je naar het doel van de huisstijl: wat wil je ermee uitstralen? Moet het er chique en exclusief uitzien of juist toegankelijk voor iedereen? Zakelijk of juist warm? In ieder geval moet het er professioneel uitzien en dat geldt ook voor de middelen, waarop je de huisstijl gaat toepassen.

Drukwerk
Mooi en degelijk drukwerk betaalt zichzelf altijd terug: je wint er enorm mee aan uitstraling. Bezuinig daar dus niet op. Je hoeft natuurlijk ook geen geld over de balk te gooien, dus vraag altijd bij meerdere drukkers offerte. De verschillen zijn vaak groot, dus dat loont altijd de moeite. Briefpapier is al duur, en dan moeten er ook nog enveloppen komen. Als je etiketten laat drukken met je logo en adres erop, hoef je geen enveloppen te laten bedrukken. Koop gewoon een stel goede enveloppen in verschillende formaten en plak de etiketten, voorzien van netjes geprinte adressering, erop.

Digitale toepassing
Zorg ervoor dat je huisstijl ook geschikt is voor digitale toepassing. Degene die je website gaat bouwen, moet je huisstijl ook daar doorvoeren. Juist door de eenheid in de huisstijl ziet het er professioneel uit en dat is wat je wilt bereiken.

Eigen website
Websitebouwers of webdesigners zijn er te kust en te keur. Informeer bij andere ondernemers welke goed zijn. Zorg wel voor een professionele webdesigner en kies niet voor ‘de buurjongen’, ook al is die stukken goedkoper. Ook hier geldt trouwens dat meerdere offertes aanvragen geld oplevert.

Een goede website ziet er verzorgd en overzichtelijk uit. Op de homepage moet je in één oogopslag de inhoud kunnen zien en kunnen doorklikken naar de gewenste pagina. Het is belangrijk dat je beschikt over een Content Management Systeem (CMS). Met dit CMS kun je zelf wijzigingen aanbrengen in de tekst en / of de navigatie van de website. Dat is wel zo handig, als je actueel wilt blijven. Al je nieuwe wapenfeiten wil je immers zo snel mogelijk op je website vermelden? Niets is zo dodelijk als een verouderde website, vooral als overduidelijk blijkt, dat er al maanden niet naar omgekeken is. Dat trekt zeker geen klanten aan!

De tekst die op je website komt is misschien nog wel de grootste uitdaging. Bedenk van te voren wat je in ieder geval op je site wilt communiceren. Verdeel dit over verschillende ‘hoofdstukken’, dit worden de verschillende webpages. Dus bij voorbeeld een hoofdstuk ‘algemene introductie’, een hoofdstuk over de diensten die je aanbiedt, de klanten die je hebt en contactgegevens. Schrijf per page de tekst uit. Houd het zo beknopt mogelijk, liefst zo kort dat je niet hoeft te scrollen om de hele tekst te zien. Lange teksten worden niet gelezen.

Als je helemaal tevreden bent over de tekst, stuur hem dan naar een stuk of 5 goede maar kritische vrienden en vraag of ze tips hebben ter verbetering van de tekst. Ok, het is niet altijd leuk om kritiek te krijgen, maar het is voor een goed doel! Beter dat je vrienden je aan goede feedback helpen dan dat een potentiële klant afhaakt omdat er taalfouten of kromme zinnen op je website staan of, nog erger, omdat hij niet begrijpt waar je het over hebt.

Folder?
Het kan ook nuttig zijn om een folder over je bedrijf te laten maken. Denk er goed over na of de folder nog iets toevoegt aan de website. Als je veel klanten nodig hebt en je doelgroep vaak ontmoet, kan een folder erg handig zijn. Als je adviseur bent en enkele grote bedrijven als klant nodig hebt, moet je het vooral hebben van persoonlijk contact. Je bent dan je eigen wandelende folder. Je visitekaartje en je website doen de rest.

Als je besluit om een folder te laten maken bedenk dan van te voren wat het doel van de folder is, waar je hem gaat uitdelen, wat de lezers minimaal moeten weten en wat ze er vervolgens mee moeten gaan doen. Wil je dat ze je bellen om een afspraak te maken? Zorg dan dat ze zich daartoe uitgenodigd voelen en wees bereikbaar op het telefoonnummer. Wil je dat ze je website bezoeken? Zorg dan voor actuele informatie. Wil je dat ze een bestelling doen? Misschien moet je er dan een bon instoppen waarmee ze zo eenvoudig mogelijk kunnen reageren. Maak de lezer nieuwsgierig en maak het hem zo makkelijk mogelijk om te doen wat jij graag wilt. Betrek je vormgever erbij, een goede vormgever heeft vaak prima ideeën om je te helpen een mooi product te maken. En vanzelfsprekend is de folder ook weer in de huisstijl uitgevoerd.

Andere bedrijfsmiddelen.
Het ligt er helemaal aan wat je gaat doen als je wilt bepalen wat je verder nodig hebt. Als jouw dienst valt onder de zakelijke dienstverlening, heb je waarschijnlijk niet zoveel nodig. Een goede computer en printer zijn een must. Als je veel achter de pc zit, is het ook zeer de moeite waard om te investeren in een goede stoel. Als je goed zit, kun je veel ellendige rug- en rsi-klachten voorkomen. Misschien ga je veel op pad, dan is een laptop te overwegen. Heb je een auto of ga je van het openbaar vervoer gebruik maken? Als je thuiskapper of klusjesman wordt, heb je veel meer spullen nodig en ook een passend vervoermiddel.

Je kunt waarschijnlijk niet alles in 1 keer kopen. Maak een lijstje van de bedrijfsmiddelen die je nodig denkt te hebben en stel vervolgens vast wat je echt meteen nodig hebt en wat eventueel kan wachten. Vervolgens maak je een inschatting van de directe kosten, die heb je nodig voor je bedrijfsbegroting.

Laat weten dat je er bent!
Zorg ervoor dat de 1e dag van je nieuwe leven niet ongemerkt voorbij gaat. Breng vrienden, familie, oud-collega’s, zakelijke relaties en mogelijke klanten op de hoogte. Bij voorbeeld met een mailing. Dat kan per post of per e-mail. Of laat een leuke ansichtkaart ontwerpen met je nieuwe logo erop en een enthousiaste tekst.

Je kunt ook op subtiele wijze je producten of diensten onder de aandacht brengen door een enquête rond te sturen naar mogelijke klanten. Vraag hen hoe ze op dit moment voorzien in jouw dienst of product, wat ze belangrijk vinden en wat ze verwachten. Wat je ook doet, laat in ieder geval weten wat je gaat doen, welke producten of diensten je gaat aanbieden en wanneer je start. En vergeet er niet bij te zetten hoe je te bereiken bent: je adres, telefoonnummer en website dus. Het zal je in ieder geval een paar leuke reacties opleveren en wie weet wel een toekomstige klant. Doen dus!

Trek tenslotte een paar uur uit om een geweldige elevator pitch te maken. Dit is een wervende introductie van jouw bedrijf. Vertel in een paar zinnen wat je doet en voor welke klanten je werkt (heb je nog geen klanten? Vertel dan op welke klanten je je richt), wat je zoekt en waarom jij uniek bent. Leer de tekst uit je hoofd en oefen erin om de elevator pitch met enthousiasme te brengen

Tien tips om een vliegende start te maken.
1. Zorg dat alle praktische zaken geregeld zijn: BTW nummer, VAR verklaring, verzekeringen. Zie ook de checklist onderaan.

2. Wees vanaf dag 1 telefonisch bereikbaar, zorg dat je website online staat en dat je visitekaartjes in de kast liggen.

3. Maak een elevator pitch.

4. Vertel je vrienden, familie en relaties dat je gaat starten en wat je gaat doen. Bij voorbeeld door een mailing..

5. Leer netwerken en bezoek netwerkbijeenkomsten.

6. Vergeet het thuisfront niet. Betrek ze erbij, vraag om feedback, ondersteuning of advies. Je partner kan bijvoorbeeld fungeren als informeel adviseur, je zoon of neef kan eenvoudige automatiseringsvraagstukken oplossen.

7. Zoek een coach. Ken je een ondernemer die je bewondert? Vraag hem of haar om tips en feedback. Natuurlijk staat daar op zijn minst af en toe een lunch tegenover. 

8. Wees enthousiast en positief over jezelf en je bedrijf. 

9. Ben je dienstverlener? Werk vanaf het begin je cv steeds bij na elke nieuwe opdracht. Je kunt je cv nu een geweldige lift geven, maak daar gebruik van. 

10. Gooi een heleboel steentjes in de vijver om opdrachten te krijgen. Zorg voor een meer-sporenaanpak en kijk wat het beste werkt.

Checklist opstarten
Deze checklist kun je gebruiken als leidraad. De belangrijkste acties staan erop, maar je kunt hem natuurlijk altijd zelf aanvullen met jouw persoonlijke acties. Zet achter de actie het doel (wat wil je ermee bereiken) en de datum, waarop de actie gereed moet zijn.

  • Startersbijeenkomst Kamer van koophandel bezoeken
  • Ondernemingsplan klaar
  • Offertes vormgevers aanvragen
  • Offertes webdesigners aanvragen
  • Offertes drukwerk aanvragen
  • VAR verklaring aanvragen
  • Offertes lening aanvragen
  • BTW nummer regelen
  • Pensioen regelen
  • Arbeidsongeschiktheidsverzekering en aansprakelijkheids-verzekering regelen
  • Boekhouder vinden/boekhouding inrichten
  • Teksten website gereed
  • Inschrijven Kvk
  • PR middelen (visitekaartje, briefpapier, site) gereed
  • Mailings (vakgenoten, beslissers, vrienden en familie)
  • Inrichten werkplek / administratie
  • Website gereed