Waarom besluit iemand om voor zichzelf te gaan beginnen? Waarom stap je uit een goede baan, laat je al je zekerheden achter je en waag je die sprong in het duister? Want een sprong in het duister is het wel in zekere zin.

Je kunt nog zulke mooie dromen en geweldige plannen hebben, maar of het gaat lukken dat weet je nooit. Je kunt niet alles voorzien en je kunt niet alles indekken. Misschien heb je over drie maanden geen werk en geen inkomsten meer. Wat dan?

Toch kiezen velen ervoor om de stap te wagen. Opvallend velen zelfs, de cijfers van de kamer van Koophandel over startende ondernemers spreken voor zich: In 2007 waren er ruim 75 duizend starters, in 2008 meer dan 96 duizend. Zelfs in de eerste drie weken van 2009 kwamen er, kredietcrisis of niet, al weer ruim 6000 bij.

Eindelijk doen wat je altijd al wilde
Er zijn verschillende redenen waarom iemand besluit om eigen baas te worden. Arnaud bijvoorbeeld. Van jongs af aan wilde hij altijd al fotograaf worden. Maar ja, het onzekere bestaan van een fotograaf, er zijn er zo veel, hoe kom je aan opdrachten….

Zijn ouders vonden het beter dat hij een vak leerde waar hij zeker een goede boterham in kon verdienen. Dus het werd bedrijfseconomie en ging hij werken bij een verzekeraar. En hij was goed in zijn vak. Zijn mensenkennis en inlevingsvermogen maakten hem tot een goed verkopende accountmanager.

Hoewel hij het verzekeringsvak leuk vond, leverde het hem geen energie op, terwijl hij wel energie kreeg van zijn hobby en passie; fotografie. Fotograferen deed hij er als hobby bij, voor vrienden en kennissen. Als hij fotografeerde, was hij in zijn element en voelde hij zich geweldig. Na een paar jaar ontmoette hij zijn vrouw. Verliefd zijn is ook zoiets, waar je geweldig veel energie van krijgt.

Arnaud dacht na over zijn leven en nam het besluit om alleen nog maar dingen te doen die hem energie opleverden. En zo werd Arnaud fotograaf. Hij gebruikte zijn mensenkennis nu om echt contact te maken met de mensen die model stonden. En dat werkte, het leverde geweldige foto’s op. Zelfs van mensen, die zichzelf als niet fotogeniek beschouwden.

Soms is er een onverwachte gebeurtenis
Ook een minder prettige ervaring kan de doorslag geven om zelfstandig te gaan werken. Jacqueline Vaessen: ‘Ondernemer worden was altijd al een droom, maar het kwam er nooit van… toen raakte ik overspannen en hoewel ik niemand zoiets toewens, heeft het voor mij heilzaam gewerkt. Ik was zo’n ratje dat maar rond bleef rennen in een tredmolentje.

Op een dag stak iemand een spaak tussen de wielen en lag ik op mijn rug en zag opeens de blauwe lucht. Ik heb de tijd gehad om na te denken wat ik nu werkelijk wilde zijn en doen. Ik wilde voor ik deze aardbol verlaat ontdekken of die droom die ik al zo lang koesterde voor mij haalbaar zou zijn. Ook als het niet zou lukken wilde ik het in ieder geval geprobeerd hebben.

Ik heb toen de knoop doorgehakt en ben zelfstandig projectmanager geworden. Dat is nu ruim 4 jaar geleden en ik heb er nooit spijt van gehad’.

Organisatie- en functieveranderingen als aanleiding
Zelf besloot ik om de stap te wagen toen het bedrijf waar ik werkte ging fuseren. Ik kreeg een baan aangeboden in de nieuwe organisatie. Maar dat had voor mij twee nadelen:het nieuwe bedrijf lag aan de andere kant van het land: de reistijd zou op ca. 1,5 uur heen en 1,5 uur terug komen. Ik zou 15 uur per week kwijt zijn aan woon-werkverkeer; bijna genoeg tijd voor een bijbaan!

Daarbij kwam, dat ik uit een klein bedrijf kwam waar ik alles van wist en iedereen kende. Er waren korte lijnen en ik hield ervan om projecten snel van de grond te tillen. Nu zou ik in een grote organisatie terechtkomen met lange lijnen, grote hiërarchie en een heleboel afdelingen vol specialisten.

Ik wist dat dat niet bij mij zou passen. Ik had altijd al vage plannen had om ooit ‘voor mezelf te beginnen’. Veel meer dan vage plannen waren het niet, want het hoe of wat daar had ik geen idee van. Het leek me gewoon leuk om een eigen kantoor te hebben, of nog beter een eigen bedrijfspand, dat ik zou schilderen in inspirerende kleuren en waar ik uitsluitend dingen zou doen, die ik leuk vond.

Ik broedde een paar dagen in stilte en nam toen het besluit om het erop te wagen. Ik had geen idee hoe ik het aan zou pakken, wat ik precies zou gaan doen en wie mijn klanten zouden worden. Maar het besluit op zich voelde zo goed en ik kreeg zo’n stoot energie, dat ik gewoon tegen de muren opstuiterde.

En vanaf dat moment kon ik me volledig concentreren op het zelfstandig bestaan en ging al mijn vrije tijd in de voorbereidingen op. Ik zat letterlijk in een flow.

Tien tips om je te helpen met besluiten: doe ik het of doe ik het niet?
1. Bedenk welke dienst of product je in de markt wilt gaan zetten en onderzoek of daar behoefte aan is. Een eenvoudige vragenlijst via mail kan je al een eind op weg helpen. Maar ook vragen stellen aan mensen in je netwerk of op de hoek van de straat.

2. Als je een partner hebt, betrek deze dan bij je besluit. Geef hem of haar tijd om te wennen aan het idee en benoem samen de voor- en nadelen.

3. Kijk naar je spaargeld. Heb je genoeg gespaard om een paar maanden te kunnen leven zonder inkomsten? Of moet je nog even doorsparen of een lening afsluiten?

4. Moet je veel investeren? Een lening is dan meestal noodzakelijk. De bank wil eerst een haalbaar plan zien, begin dus tijdig aan je businessplan.

5. Denk na over alleen werken. Kun je goed alleen werken of doe je altijd alles samen met je collega’s? Hoe vind je het idee om alleen te werken?

6. Schrijf op hoe je werkdag eruit ziet als je eigen baas bent. Wees zo gedetailleerd mogelijk. Waar ga je zitten, hoe ziet je werkplek er uit, wat doe je de hele dag, blijf je op 1 plaats of reis je veel naar je klanten toe? Is dit een aantrekkelijk vooruitzicht of juist niet?

7. Maak een plan om klanten te krijgen. Wat moet je daarvoor doen, wie moet je dan benaderen en hoe pak je dat aan? Denk er over na of je dat zou durven en willen en of je het ook leuk zou vinden.

8. Maak een plan B. Stel dat het je niet lukt, kun je dan zo weer een baan vinden? Of naar een uitzendbureau? Of kun je het langere tijd zonder inkomen stellen?

9. Verzamel informatie. Op internet is genoeg te vinden en er zijn massa’s boeken over ondernemerschap. Bezoek bijeenkomsten van de Kamer van Koophandel voor startende ondernemers.

10. Praat met andere ZZP-ers. Vraag ze het hemd van het lijf. Mensen vinden het bijna altijd leuk om over hun eigen ervaringen te vertellen en vaak kunnen ze je goed op weg helpen met informatie en praktische tips.