Bron Handboek Stichtingbestuurder
Wat is een stichting eigenlijk? Een stichting is een vorm, een rechtsvorm. Het is een ‘ding’ dat in het leven wordt geroepen om een bepaald doel te realiseren. Anders dan andere rechtspersonen zoals een BV of een NV is het doel niet zozeer het maken van winst. Het doel is het realiseren van een sociaal, maatschappelijk of ideëel doel.

In juridische zin is een stichting ‘een rechtspersoon met een bepaald eigen vermogen en een zeker doel. Zij is een door een rechtshandeling in het leven geroepen rechtspersoon, welke geen leden kent en met behulp van een daartoe bestemd vermogen een in de statuten vermeld doel beoogt te realiseren.’

Een stichting hiermee een bepaalde organisatie die in het leven wordt geroepen om een bepaald doel te realiseren. Iemand kan in zijn eentje een stidchting oprichten. Gebruikelijker is het dat meerdere mensen eenzelfde doel willen realiseren en een vorm zoeken om dit doel gezamenlijk te realiseren.

Op het moment dat u samen met anderen besluit iets gemeenschappelijks te willen realiseren, kunt u verschillende organisatievormen kiezen. U kunt kiezen voor een vorm met rechtspersoonlijkheid en een vorm zonder rechtspersoonlijkheid.

Organisatievormen met rechtspersoonlijkheid zijn organisaties die zelf rechten en plichten kunnen dragen. Een rechtspersoon is een ‘ding’ met rechten en plichten heeft. De meeste bekend organisatievormen met rechtspersoonlijkheid zijn de BV, de NV en de vereniging en de stichting.

Er zijn ook organisatievormen zonder rechtspersoonlijkheid. In deze situatie is er geen organisatie die rechten en plichten kan hebben. Alleen de mensen die in een bepaalde vorm samenwerken dragen rechten en plichten. Het zijn dan ook deze natuurlijke personen die aansprakelijk zijn voor alle rechten en plichten. Bekende organisatievormen zonder rechtspersoonlijkheid zijn de venootschap onder firma, de commanditaire vennootschap en de maatschap.

In de bovenstaande beschrijving van een stichting, in relatie tot andere organisatievormen, komen al een aantal kenmerken van de stichting aan de orde. Hieronder zetten wij deze kenmerken graag nog even op een rijtje en geven bij elk een korte toelichting.

1. Een stichting is een rechtspersoon
2. Een stichting wordt door een rechtshandeling in het leven geroepen
3. Een stichting heeft een zeker doel
4. Een stichting heeft geen leden